(ARA) – En Estados Unidos, el virus de la hepatitis C (VHC) crónica es la enfermedad viral de transmisión sanguínea más común. A pesar de ello, mucha gente podría desconocer que la ha contraído. Aproximadamente, entre un 70 y 80 por ciento de las personas recién infectadas con el VHC no tiene síntomas. De los casi 3,2 millones de estadounidenses viviendo con la enfermedad, cerca de un millón son hispanos.

Jon Secada, tres veces ganador del premio Grammy(R), conoce la importancia de actuar cuando se trata de temas de salud. En 2011, el popular cantautor cubano estadounidense perdió a su padre debido a complicaciones asociadas con una infección de VHC que no fue tratada. Como otros hispano estadounidenses, la familia de Jon siempre fue muy unida, pero no hablaban abiertamente sobre su salud personal, algo que ahora Secada cambiaría si pudiera. “La hepatitis C crónica es a menudo calificada como una enfermedad silenciosa porque, como mi padre, la gente puede vivir con el virus por años sin mostrar ningún síntoma”, asegura.

“No sé como mi padre contrajo la hepatitis C crónica y no estoy seguro si él sabía tampoco”, dice. “La verdad es que no importa. Si hubiera entendido realmente lo grave que el virus de la hepatitis C crónica podía ser, le habría urgido a que hable con su médico y busque ayuda. Es por eso que ahora estoy alentando a otros a saber más sobre la enfermedad. Nadie debería sentirse sólo si cree que podría tener la enfermedad”.

Cuando el padre de Secada fue diagnosticado muchos años atrás, había poca información sobre el virus de la hepatitis C crónica, y las opciones eran limitadas. Hoy, Secada intenta cambiar eso. Es parte de una campaña educativa bilingüe – Hepatitis C-Toca El Tema, – Tune In to Hep C en inglés – que fue establecida por Merck en colaboración con la American Liver Foundation.

A través de sitios de internet en inglés y español, la campaña ofrece información sobre la enfermedad y qué es lo que hay considerar si usted o alguien que usted quiere ha sido diagnosticado. Los sitios también incluyen guías interactivas y bilingües sobre recursos para los pacientes que saben que tienen la enfermedad o sospechan que la podrían tener.

Secada se une a otros ganadores del Grammy(R) como Gregg Allman y Natalie Cole en la campaña Hepatitis C-Toca El Tema con la esperanza de que compartiendo la experiencia de su familia motive a otros hispano estadounidenses con VHC a actuar buscando información y hablando con sus médicos acerca de sus opciones.

Secada también está aprovechando su pasión por la música para honrar a su difunto padre y contarles a otros sobre la experiencia de su familia. En marzo de 2012, Secada escribió una canción oficial para la campaña Hepatitis C-Toca El Tema. La canción, presentada tanto en inglés como español se llama “Your Voice Inside,” o “Tu Voz Te Dirá”. En la canción, el mensaje de Jon es claro: “No esperes para actuar y habla con tu médico. No hacer nada no es una opción”.

“Antes de que mi padre muriera, hablé con él sobre mi participación en esta campaña de educación pública. El quiso que compartiera nuestra historia familiar para ayudar a otros. Quiero que otros entiendan que no puedes permanecer callado ante una enfermedad silenciosa. Debes tener la fuerza para hacer algo al respecto”, sostiene Secada.

Para más información acerca del virus de la hepatitis C crónica y la campaña Hepatitis C-Toca El Tema, visite www.HepatitisCTocaElTema.com. En el sitio de internet también podrá acceder a contenido en español.